"Việt Nam là ứng viên vượt qua vòng loại hai,ựuthủquânIraqĐạtmộtđiểmtrướcViệtNamlàtốinfographic và mạnh hơn nhiều so với Indonesia", Obeid nói với Winwin. "Họ có lợi thế sân nhà và khán giả, còn Iraq lại mệt mỏi từ chuyến bay dài và chênh lệch múi giờ. Việt Nam sẽ là thử thách thực sự với Iraq, nên HLV Jesus Casas nên chỉ đạo cầu thủ chơi thận trọng. Trở về với một điểm cũng là kết quả lạc quan với Iraq".
Abbas Obeid trong vai trò trợ lý U23 Iraq thời 2017-2020. Ảnh: AFC
Obeid 50 tuổi, từng chơi ở K-League thời 1996-2001, và làm đội trưởng Iraq trên đường tới Asian Cup 2000. Ông chơi nổi bật cho Iraq và được chọn vào đội hình tiêu biểu giải năm đó, khi HLV Philippe Troussier giúp Nhật Bản đăng quang. Obeid hiện làm HLV CLB Erbil tại giải vô địch Iraq.
Khi được hỏi về những cầu thủ nổi bật của Iraq hiện tại, Obeid kể tên bốn người, là tiền vệ Youssef Amyn, Osama Rashid, Ali Jasim và tiền đạo Ali Al-Hamadi. Ngoài Rashid, ba cầu thủ còn lại đều 21 tuổi trở xuống, nhưng đã chiếm vị trí quan trọng trên tuyển. Tiền đạo số 9 Hamadi vắng mặt ở trận thắng Indonesia vì thể lực, nhưng anh dự kiến sẽ đá chính trước Việt Nam.
Một cựu tuyển thủ Iraq khác là hậu vệ Saad Attiya cũng nghĩ rằng Việt Nam sẽ gây ra nhiều khó khăn cho Iraq tại Mỹ Đình. "Việt Nam đang tiến bộ, với những cầu thủ có kỹ thuật", Attiya nói. "Lối chơi của họ phụ thuộc nhiều vào tốc độ, khả năng di chuyển và chiếm lĩnh khoảng trống giữa các tuyến. Vì thế, Iraq cần cẩn trọng".
Attiya 36 tuổi, là thành viên Iraq vào bán kết bóng đá nam Olympic Athens 2004, rồi chơi cho đội tuyển cho đến năm 2010. Anh đã giành danh hiệu ở nhiều nơi, như tại Iraq, Lebanon hay Sudan. Hậu vệ này kêu gọi HLV Casas sử dụng hệ thống năm hậu vệ trước Việt Nam. "Chủ nhà sẽ tận dụng sự cổ vũ của khán giả để tràn lên tấn công ngay sau khai cuộc. Iraq sẽ cần năm hậu vệ để khỏa lấp các khoảng trống".
Attiya cũng muốn Iraq sử dụng tiền đạo Hamadi, thay vì Aymen Hussein như trận thắng Indonesia. Hussein cao 1,89 m, có khả năng tranh chấp bóng bổng tốt. Còn Hamadi cao 1,87 m, có kỹ thuật và tốc độ tốt hơn. "Trước đối thủ như Việt Nam, tốc độ của Hamadi sẽ có tác dụng hơn so với Hussein", hậu vệ này nói thêm.
Bảng F vòng loại hai World Cup 2026 có bốn đội, gồm Iraq, Việt Nam, Philippines và Indonesia. Các đội đấu vòng tròn hai lượt, tính điểm, chọn ra hai đội đầu bảng vào vòng loại ba. Vòng loại ba gồm 18 đội, chia làm ba bảng, lấy hai đội đứng đầu mỗi bảng vào thẳng VCK World Cup. Các đội đứng thứ ba và tư mỗi bảng ở vòng loại ba sẽ tiếp tục vào vòng loại bốn tranh thêm hai suất nữa.
Hoàng An